O que é Ifá?
Ifá é um sistema tradicional Yorubá, vindo na Nigéria - África Ocidental. Tem como princípio práticas de cuidado espiritual, filosófica e social. O Ifá usa como metolodologia um sistema binário de I e II, chamado Odus para acesso oracular que permite ao consulente receber orientaçõe. Esta consulta é realizada pelo Babalawo - pai do segredo, ou pela Iyanifá - mãe de Ifá, seguindo orientações de Orunmila, o sacerdote maior desta tradição, chamado Èléri Ípìn - o testemunho da criação e/ou destino. São 16 Odus principais, chamados Meji, e deles se derivam mais 240, chamodos Omo Odus, filhos dos Odus. No total de 256 Odus. Cada Odu é representado por um símbolo/diagrama/sinal específico de natureza binária
São mais de 1600 Ese /versos (informações) em cada dado(Odu) que servem de base para as orientações repassadas pelo sacerdote ou sacerdotisa para o consulente, de acordo com o que ele precisa realizar para conduzir melhor a sua vida. Durante milênios, todos estes versos foram memorizados pelos sacerdotes/isas e transmitidos oralmente. Somente recentemente passaram a ser escritos.
O Sistema Binário
A relação de Ifá com o sistema binário tem sem ponto de contato através da perpepção do modo como estes sistemas se realizam: ligado e desligado; não e sim; falso e verdadeiro; 0 e 1.
A partir deste sistema é possível realizar operações lógicas, aritméticas e representar números, símbolos e caracteres. Os Odus, através dos seus símbolos gráficos utilizam-se desta mesma percepção, incluindo primordialmente os aspectos da Natureza - contração e expansão, negativo-poitivo, para configurar o seu sistema. Coisa que o computador não faz! Entretanto, assim como o computador, no jogo de Ifá são utilizados algoritmos - uma sequência de ações finitas para resolução de um problema.
Tanto no sistema binário da computação (0 e 1) quanto o de Ifá (1 e 2), há algoritimos a serem executados. Na execução os comandos se processo e o resultado sempre será uma saída compatível com a solicitação de entrada. Ifá é baseado no padrão de 8 bits:cadeia de 8 padrões, que gera 16 Odus principais(mãe/pai) e, nas suas combinações 256 Odus filhas/os.
Patrimônio Cultura Imaterial da Humanidade
(Incluído em 2008 proclamada em 2005)
"O sistema de adivinhação Ifa, que faz uso de um extenso corpus de textos e fórmulas matemáticas, é praticado entre as comunidades iorubás e pela diáspora africana nas Américas e no Caribe. A palavra Ifa refere-se à figura mística Ifa ou Orunmila, considerada pelos iorubás como a divindade da sabedoria e do desenvolvimento intelectual.
Em contraste com outras formas de adivinhação na região que empregam mediunidade espiritual, a adivinhação Ifa não depende de uma pessoa com poderes oraculares, mas sim de um sistema de sinais que são interpretados por um adivinho, o sacerdote Ifa ou babalawo, literalmente "do sacerdote pai". O sistema de adivinhação Ifa é aplicado sempre que uma importante decisão individual ou coletiva deve ser tomada.
O corpus literário Ifa, denominado odu, consiste em 256 partes subdivididas em versos denominados ese, cujo número exato é desconhecido por estarem constantemente aumentando (são cerca de 800 ese por odu). Cada um dos 256 odu tem sua assinatura de divinação específica, que é determinada pelo babalawo usando nozes de palmeira sagradas e uma corrente de adivinhação. O ese, considerado a parte mais importante da adivinhação Ifa, são cantados pelos sacerdotes em linguagem poética. Estes refletem a história, língua, crenças, cosmovisão e questões sociais contemporâneas iorubás. O conhecimento de Ifá foi preservado nas comunidades iorubás e transmitido entre os sacerdotes Ifá.
Sob a influência do domínio colonial e das pressões religiosas, as crenças e práticas tradicionais foram discriminadas. Os sacerdotes de Ifa, muitos dos quais são bastante idosos, têm apenas meios modestos para manter a tradição, transmitir seus conhecimentos complexos e treinar futuros praticantes. Como resultado, os jovens e o povo iorubá estão perdendo o interesse em praticar e consultar a adivinhação Ifá, o que anda de mãos dadas com a crescente intolerância aos sistemas tradicionais de adivinhação em geral."